Ternyata Ada Bakteri Pemakan Logam

jabarjuara.co, Bandung-Para ilmuwan Caltech menemukan bakteri pemakan logam saat sedang melakukan eksperimen menggunakan tipe mangan (manganese).

Mengutip laman Kompas.com, profesor mikrobiologi lingkungan dari Caltech, Dr Jared Leadbetter, yang secara tidak sengaja menemukan bakteri tersebut. Ketika itu, dia meninggalkan mangan di wastafel kantornya, dalam kondisi terendam air.

Selama beberapa bulan, Leadbetter meninggalkan mangan di kantornya karena dia bekerja di rumahnya. Ketika ia kembali, Leadbetter menemukan mangan tersebut dilapisi material berwarna hitam.

“Saya bertanya-tanya, apakah itu? Saya mulai menerka-nerka apakah mikroba merupakan penyebabnya, hingga akhirnya melakukan beberapa tes lanjutan untuk mengetahuinya,” tutur Leadbetter seperti dikutip dari CNN, Jumat (17/7/2020).

Belakangan, diketahui material hitam yang melapisi mangan tersebut adalah mangan yang teroksidasi akibat bakteri yang ditemukan pada air keran.

Dalam penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Nature beberapa waktu lalu, para ilmuwan mencatat,  bakteri itu mengonsumsi mangan sebagai sumber energi mereka.

“Ini adalah bakteri pertama yang mengonsumsi mangan sebagai sumber energi,” tutur Leadbetter. Bakteri tersebut menggunakan mangan dalam proses bernama chemosyntesis, yang mengubah karbon dioksida menjadi biomassa.

Para ilmuwan mempercayai bahwa penemuan ini bisa membantu kita lebih mengerti seluk-beluk mangan. Hal ini berkaitan dengan penemuan mangan dalam bentuk bulat seukuran buah anggur di dasar lautan.

Sementara profesor geobiology dari Caltech, Woodward Fischer mengatakan, penemuan tersebut bisa membantu untuk lebih mengerti mangan. Dan bagaimana logam dapat mengubah kehidupan planet bumi.